Viduquestla

Spesso capita di dover fendere grosse pezzature di legno per sbozzare la forma che si andrà a lavorare successivamente, quando si dovrà rifinirne con maggior precisione le superfici ed i vari dettagli.

Spaccare il legno lungo le fibre, in questi casi, offre alcuni vantaggi rispetto ad altri tipi di lavorazione.

In primo luogo l'operazione è più veloce poiché risulta molto più facile separare il legno lungo le fibre piuttosto che segarlo od asportarne le parti in eccesso con altre tecniche, per quanto esse possano essere facilitate da elettro-utensili.

Fenderlo, soprattutto, dà la possibilità di iniziare a esaminare il pezzo che abbiamo in mano, verificandone la compattezza delle fibre, eventuali difetti, la direzione delle venature o loro critici cambi di direzione.

Quindi l'operazione che si sta compiendo manualmente offre l'occasione di interpretare al meglio tutte le caratteristiche del legno, per la realizzazione del progetto che abbiamo in mente.

Questo studio preliminare, insomma, ci permette di iniziare a conoscere il materiale appena messo in opera, affrancandoci da brutte sorprese che potrebbero complicare il lavoro in fasi successive.

Per fendere il legno lungo le precise linee da noi scelte non ci si può però affidare all'azione dinamica di una scure, la cui imprecisione potrebbe creare danni alle fibre del legno, sottoponendole a stressanti colpi col rischio di pregiudicare la compattezza della parte che ci serve integra.

Per questo si agisce appoggiando una lama sulla superficie, nel punto in cui si vuole generare la fenditura, per batterla col mazzuolo, facendola penetrare per divaricare e separare le fibre.

Se per piccoli lavori per questa operazione può bastare una accetta o una scure, quando si debbono fendere superfici più estese è bene affidarsi ad un fenditoio: una pesante lama con manico a squadra conosciuta anche come “scandolara” o “ferro per scandole” (splitting froe, in lingua anglosassone).

Infatti esso veniva utilizzato principalmente per ricavare scandole, sottili tavolette adatte per le coperture dei tetti in legno, ma è uno strumento che può risultare efficace anche per la realizzazione di tavolame, raggi di ruota, sgabelli o pezzature per zoccoli, ciotole o vassoi.

Il “Grande manuale degli utensili” di Albert Jackson e David Day, ne attesta l'origine presso gli antichi romani pur non fornendo documentazione a sostegno di tale affermazione.

Personalmente non ho mai trovato riscontri a riguardo, probabilmente la tesi è dovuta alla funzione primaria dell'utensile: produrre le scandole che, secondo il De Architectura di Vitruvio Pollione (I sec. A C.), ricoprirono gli edifici di Roma, per centinaia di anni, prima di venire sostituite dai coppi in laterizio.

Esistono del resto svariate testimonianze dell'utilizzo di scandole in tutta Europa, anche in epoca medievale ed in statuti ed atti notarili di quel periodo se ne definiscono addirittura misure, materiali e proporzioni: tutti dettagli stabiliti per legge.

A causa del timore degli incendi l'uso di scandole scemò, in Italia, a partire dal 1700, e rimase quale particolarità architettonica solamente in alcune valli dell'arco alpino od in sporadiche, isolate costruzioni.

Forse a causa della drastica diminuzione dell'utilizzo di questi manufatti, oltre che al disuso generale che ha coinvolto gli utensili manuali, il fenditoio risulta essere, oggi, a dispetto della sua reale efficacia, un attrezzo raro da incontrare.

Esso è formato da una lunga lama robusta, con cuneo molto aperto e manico montato ortogonalmente sul lato opposto al tagliente.

Come già accennato, poggiata la lama sul pezzo da fendere, tenendo il manico in verticale, si batte sul dorso, provvisto di apposito rinforzo, con un mazzuolo di legno.

La lunga lama è pensata per divellere e separare le superfici affondando nella materia lignea senza rimanervi incastrata; su di essa, infatti si può agire ripetutamente grazie al manico ed alla porzione di punta della lama che risultano affioranti dal materiale in lavorazione.

Il manico innestato a novanta gradi si offre inoltre come un'efficace leva, che permette di torcere l'attrezzo all'interno della fessura per sollecitare il divaricamento dei pezzi di legno.

Questo, a parere mio, risulta essere uno dei pochi attrezzi, se non l'unico tra quelli utilizzati per la lavorazione tradizionale del legno, con il quale questa operazione di leva, che tende a sollevare le fibre aumentando l'inclinazione della lama, è praticabile con reale efficacia.

Con sgorbie, scalpelli, scuri o accette, al contrario, sconsiglio vivamente questa pratica, sia per l'impossibilità di governare l'effetto ottenuto, sia per l'azione potenzialmente deleteria sul filo del tagliente.

Con l' utensile di cui stiamo parlando, però, si eseguono lavori di sbozzatura preliminare in cui il controllo sull'azione fendente può essere secondario (o affidato ad altre accortezze); l'affilatura dell'attrezzo, per di più, non necessita di essere molto curata e precisa (in accordo con la larga sezione a cuneo e con la funzione stessa della lama), conseguentemente, facendo leva sul manico, non si corre il rischio di danneggiare il filo durante la manovra di torsione.

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Negli ultimi post dedicati alle scuri da squadro (leggi qui) avevo tentato un raffronto tra due diversi attrezzi provenienti da tradizioni territoriali differenti.

Ne è nato un'interessante scambio di vedute tra cultori ed esperti di questo genere d'utensile che ha reso evidente come la categorizzazione non sia così assoluta e come non esitano termini universali per definire compiutamente ogni genere di scure o l'uso che di esse veniva fatto.

Il confronto da me presentato in precedenza riporta, a prescindere, un errore formale di base, in quanto le breitbeil, più pesanti e robuste, venivano utilizzate sicuramente per un lavoro di sgrosso della superficie lignea, mentre la dolaora era un attrezzo più appropriato ad una lavorazione di rifinitura delle stesse.

Lo stesso termine dolaora (come l'analogo francese doloire) ci suggerisce questa funzione dell'utensile, essendo derivato dal verbo “dolare” che significa lisciare, piallare, ripulire.

In questo post vorrei analizzare, quindi, le particolarità che accomunano alcuni di questi strumenti da rifinitura, utilizzando due esemplari in mio possesso; chiaramente gli elementi strutturali e le considerazioni che ne conseguono sono estendibili a molti altri attrezzi analoghi.

Le due scuri in questione sono entrambe “da lato”, e presentano il bisello sulla faccia destra della lama (leggi qui).

Sono entrambe molto leggere e questo particolare può essere un ulteriore indizio riguardo al fatto che venissero utilizzate prevalentemente per funzioni di rifinitura; pur presentando caratteristiche differenti hanno alcuni tratti comuni che possono fornirci altre interessanti considerazioni sul loro utilizzo.

Il dato più significativo, a mio avviso, è fornito dalla forma della lama che si presenta convessa sulla superficie che lavora a contatto col legno.

Questo permette di staccare compiutamente trucioli sottili grazie al fatto che, in assetto da lavoro, le estremità della lama risultano “affiorare” dalla superficie in lavorazione in cui il tagliente affonda.

La stessa cosa, come già detto nel post citato inizialmente, si può ottenere anche con una lama completamente piatta a condizione che il bisello e la conseguente affilatura compiano un arco sulla superficie della lama.

Quello che cambia nei due casi è il movimento che per imprimere maggiore efficacia al filo del tagliente occorre far eseguire alla testa dell'attrezzo.

In caso di lavorazioni di rifinitura non si utilizza l'inerzia della testa sferrando colpi in modo dinamico, ma si agisce, lavorando traverso vena, partendo praticamente con l'attrezzo fermo, appoggiato sulla superficie in lavorazione, avendo cura di aiutare l'azione della lama grazie ad un movimento di scorrimento del filo.

All'atto pratico risulta evidente, in questo caso, come le due tipologie di scure (lama dritta e lama convessa) richiedano movimenti del tutto differenti.

La lama dritta, infatti, richiederà un movimento che, assecondando l'arco del filo del tagliente, dovrà essere prevalentemente parallelo alla superficie in lavorazione; la lama convessa, al contrario richiederà un movimento prevalentemente ortogonale alla stessa.

 Il funzionamento ottimale di una lama convessa sembra richiedere, insomma, un'azione combinata di due forze: una pressione esercitata sul manico che si somma ad un movimento di accompagnamento durante l'azione della lama.

Sulle dolaore italiane, l'inclinazione del manico, originariamente ricavata per portare in sicurezza le nocche dell'operatore, allontanandole da un'accidentale contatto con la superficie, finisce per essere d'aiuto nel movimento da imprimere allo strumento un quanto fornisce una leva molto efficace (questo potrebbe essere anche il motivo per cui su alcuni esemplari questa inclinazione risulta davvero esasperata).

La prominenza arrotondata sulla sommità frontale della testa, del resto, sembra pensata per fornire un valido appiglio alla mano sinistra, che permette di assecondare il naturale movimento d'uscita della lama.

Abbandonando l'impostazione puramente sperimentale, a testimoniare l'effettivo uso di questa prassi, nell'utilizzo di simili attrezzi, ci viene in aiuto il testo del XVIII secolo “Dizionario delle arti e de' mestieri compilato da Francesco Griselini” (tomo 3°), Venezia 1768, di cui riporto un passo che descrive l'azione di un bottaio:

“[...] Egli (il bottaio) ne diminuisce la di lei (doga) grossezza colla dolaora, ne toglie l'inuguaglianze, e la spiana, tagliando sempre il legno per traverso.

Il bottaio disgrossa appoggiando l'estremità del manico della dolaora sulla sua coscia, mentre egli posa l'indice sul manico stesso dell'utensile. La sua mano serve principalmente a dirigere la medesima dolaora, ed il moto che l'operaio dà alla sua coscia, il qual moto accordasi con quello del suo polso, agevola grandemente tal operazione, che non poca desterità richiede. [...]”

Il testo documenta, avvalorando la tesi fin qui esposta, l'usanza di utilizzare addirittura la gamba in appoggio sull'estremità del manico per imprimere forza maggiore alla “torsione” dell'attrezzo, cosa che, in caso dell'utilizzo prolungato che la professione richiedeva, risultava di indubbio vantaggio, sgravando in parte le braccia da sforzi eccessivi o continuativi.

Personalmente non mi rassegno all'idea che pratiche lavorative come questa, che richiedono la destrezza dell'operatore ed attrezzi particolari, sviluppati nei secoli per avere maggior efficacia e minor dispendio d'energia, siano destinate a scomparire dalla nostra memoria.

Si tratta di lavorazioni che richiedono molteplici competenze ed un bagaglio di esperienze composto da un'infinità di piccoli particolari che, a dispetto della loro effettiva efficacia, una volta smarriti potrebbero risultare malauguratamente persi per sempre.

Per realizzare un scrigno in stile gotico avremmo potuto prendere spunto da un'infinità di reperti lignei o pittorici.

La falegnameria medievale, l'arte dell'intaglio, quella orafa o quella pittorica possono fornirci, infatti, una moltitudine di opere, legate alla storia medievale, alle quali ci si può ispirare.

Il nostro intento era quello di eseguire un manufatto in cui le parti intagliate e la lavorazione del materiale ligneo si integrassero con gli elementi metallici di rinforzo una volta montati.

Abbiamo deciso quindi di realizzare sul pannello frontale un intaglio raffigurante le tipiche scene cortesi, incise solitamente a bassorilievo in molte opere dell'epoca, rispettando il perimetro imposto dalle fasce metalliche e dalla piastra della serratura da noi realizzate.

Per la scena da rappresentare nel bassorilievo, su consiglio del committente, ci siamo ispirati ad un affresco presente sulle pareti del piano nobile di palazzo Arrigoni Smania di Zevio.

Si tratta di una raffigurazione decorativa a carattere cortese che ritrae la Dea Artemide (Diana) nell'atto di trafiggere Atteone, parzialmente trasformato in cervo.

Il mito in questa rappresentazione viene un po' modificato: in origine Artemide, scopertasi spiata da Atteone durante un bagno, lo trasforma in cervo.

Sarà la muta di cani del malcapitato a completare la vendetta sbranandolo, per poi vagare nella foresta lamentando con lugubri latrati la perdita del padrone.

In questa raffigurazione, al contrario, è la Dea stessa a fare giustizia, trafiggendo il cervo antropomorfo con le proprie frecce.

Nel concepire l'impianto decorativo tipico dello stile gotico internazionale, abbiamo cercato, ancora una volta, di ispirarci ad elementi tradizionali strettamente legati ad opere artistiche presenti vicino noi, in territorio veneto.

L'evidente riferimento ad ambientazioni cortesi della scena di caccia da noi rappresentata, il protagonismo della Dea della caccia e la raffigurazione antropomorfa del Cervo-Atteone, tuttavia, può portare la nostra suggestione anche al di là delle Alpi, richiamando alla memoria le ironiche parodie dei rituali amorosi, a volte ammantate di più o meno sottili sottintesi erotici, descritte nell'allegorico “Bestiario d'Amore” di Richard de Fournival (XIII sec.).

Si tratta, in realtà, di allusioni non esplicitamente volute, anche se possono apparire sottintese per chi ci segue da tempo, in quanto rappresentano un linea di continuità con i decori di altri cofanetti da noi realizzati in passato.

Un elemento del tutto nuovo rispetto ai lavori fatti in precedenza, invece, è rappresentato dal coperchio a cuspide ricavato scavando un unico pezzo di legno massiccio.

L'idea di farlo in questo modo non è molto più laboriosa, ma prevede un diverso modo di approcciarsi al materiale, per concepirne la lavorazione completa a partire da una sezione di tronco.

Una volta aperto il tronco, fendendolo con i cunei, ho utilizzato una scure per delinearne la forma, che è stata in seguito rifinita grazie all'azione di alcune pialle.

L'interno invece è stato scavato con ascia e rifinito con sgorbie e coltello da intaglio.

Ecco quindi altre immagini,, in dettaglio, del cofanetto finito.

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Seppur ci sia capitato, in altre occasioni, di realizzare telai ed altri strumenti da tessitura, non possiamo certo dirci degli specialisti in materia.

L'esecuzione di questo telaio a quattro licci ha rappresentato pertanto, per noi, una sfida di non poco conto.

Si tratta, infatti, di un telaio completo, molto versatile, che si adatta a lavorazioni differenti. 

Esso è pensato per risultare adeguato ad una tessitura “evoluta”, se non professionale e la sua compattezza con le dimensioni ridotte, che lo rendono anche adatto al trasporto, rappresentano la parte più complessa del progetto.

Per realizzare il telaio ci siamo affidati al testo “Wheels and looms. Making equipment for spinning and weaving” di David Bryant che dedica ampio spazio ad un telaio simile, pubblicandone i prospetti con misure e dettagli.

Noi volevamo però mettere in risalto l'arcaicità dello strumento e per farlo la nostra consueta tecnica di lavorazione manuale non ci sembrava sufficiente; abbiamo voluto pertanto eliminare dall'intera struttura, pur preservandone la funzionalità, viti, bulloni, galletti etc, sostituendoli con incastri, mortase, tenoni e cunei.

Naturalmente questa operazione ha richiesto diverse modifiche a proporzioni, spessori e dimensioni, e ci siamo presto resi conto che il modificare un semplice parametro comportava il rimettere in discussione tutto l'assetto dinamico del congegno, proprio per le ridotte dimensioni in cui le varie parti si trovavano a dover funzionare.

La cosa ha comportato diversi assemblaggi provvisori con prove dinamiche delle varie parti ed ha richiesto un lavoro un po' più lungo del previsto che ha messo alla prova, in alcune occasioni, anche la pazienza di Erika, notoriamente di molto superiore alla mia.

Alla fine ne è risultato il telaio che si può apprezzare in queste immagini.

La struttura rigida in legno di faggio è dotata di due subbi in legno di frassino, regolabili tramite ruote dentate in faggio con levette d'arresto in acero.

Questo supporto regge un castello predisposto per il montaggio di quattro telai rigidi (smontabili) per i licci formati da maglie di filo.

Le levette che permettono di articolare i telai sono dotate di sistema di arresto che li blocca in posizione alzata; tale sistema consente di lavorare sui telai con un passo di 10 cm.

Il pettine battitore col quale si può regolare la compattezza del tessuto è composto da quasi 300 lamelle in legno di faggio che ne formano i denti permettendo di montare tessuti con più di 250 fili di ordito.

 

Aspettando l'occasione di vederlo in funzione e raccogliere le considerazioni dell'artigiano che lo metterà in opera, pubblichiamo alcune fasi di lavorazione alle varie parti del telaio.

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Dopo aver visto come scegliere il legno adatto alla realizzazione di uno scudo (leggi qui) vorrei affrontare altre considerazioni ed ipotesi relative alla sua esecuzione.

Le questioni principali da risolvere, in base all'interpretazione dei resti di originali ritrovati, sono relative allo spessore del disco di legno ed alle dimensioni del foro centrale che permette di alloggiare l'impugnatura.

Sia i frammenti di legno che i chiodi pervenutici, infatti, farebbero supporre la presenza di una sottilissima “membrana” di legno che forma la struttura del disco.

La disposizione delle fibre che si è ottenuta ricavando le tavole per fendibilità come spiegato nel primo post che ho scritto sull'argomento, tuttavia, porta, come conseguenza della diminuzione dell'umidità del legno, un sostanziale calo di spessore delle tavole.

Dunque se immaginiamo che all'atto della sua fabbricazione e dell'utilizzo lo scudo fosse composto da legno “verde” o non completamente stagionato (Il legno inizia a calare di dimensione solo dopo un anno dall'abbattimento), possiamo dedurre che lo spessore in origine fosse significativamente maggiore rispetto ai reperti giunti fino a noi.

Anche i rilievi sui chiodi ribattuti del resto, potrebbero generare degli errori d'interpretazione come si può evincere dall'immagine.

Quindi, anche se non di molto, ho ritenuto conveniente e plausibile realizzare gli scudi che ho costruito con uno spessore leggermente maggiore rispetto a quanto i reperti lascerebbero intendere.

Credo che la lunghezza delle imbracciature metalliche ritrovate non si possa considerare esaustiva per determinare le effettive dimensioni totali degli scudi originali che probabilmente venivano realizzati basandosi sulle proporzioni del fruitore finale. 

Da esse potrebbero trarsi al massimo conclusioni relative al diametro minimo possibile, ma tale misura in fondo, non è un dato significativo quanto altre deduzioni alle quali questi reperti possono condurre, come per esempio la forma e dimensioni del foro centrale e dell'impugnatura stessa.

In molti ritrovamenti nelle imbracciature di metallo si riscontrano i fori più centrali, praticati nel metallo per le chiodature di fissaggio, molto prossimi tra loro; questa stretta vicinanza e la loro collocazione così adiacente al centro mi ha indotto a credere che le chiodature passanti per quei fori partecipassero al fissaggio tra imbracciatura, maniglia e disco (collegando assieme tre principali elementi strutturali di cui lo scudo è composto).

I buchi del resto risultano realizzati nella parte del supporto visibilmente schiacciata ed allargata, il che suggerisce una conformazione pensata, non solo per aumentare la superficie d'appoggio sul legno nel punto della chiodatura, ma per accogliere, completamente in appoggio, la maniglia.

Risulta da subito evidente, d'altro canto, che gli umboni rinvenuti si possono prestare a coprire un foro di diametro molto maggiore rispetto alla circonferenza tracciabile all'interno dei due fori dell'immanicatura; si tratta, quindi di capire come tutte queste parti fossero assemblate.

Un altro elemento rilevato in particolare sul reperto di Collegno (Tomba 53) si è dimostrato utile nell'interpretazione del manufatto: sono state rinvenute delle tracce di fibra lignea sul metallo, parallele al senso dell'imbracciatura, che hanno portato alla conclusione che l'immanicatura vera e propria, realizzata in legno duro, fosse a contatto col metallo per soli 10 centimetri nella parte centrale dell'imbracciatura stessa.

Mi risulta difficile immaginare che venisse lasciato spazio libero tra manico e disco, rinunciando all'opportunità di rendere l'impugnatura ben solidale con lo scudo, così come mi risulta difficile credere che il foro centrale fosse di diametro così piccolo da risultare scomodo all'utilizzo in quanto realizzato troppo stretto per far passare agevolmente la mano che impugna lo scudo.

Tutti questi particolari mi hanno portato, quindi, ad ipotizzare un'immanicatura in legno duro che, pur essendo scostata dal metallo nei punti di chiodatura (nella parte che supera i 10 cm centrali, dati dal contatto verificato) finisse per costituire, attraverso degli incastri a metà spessore, un elemento di continuità con la restante struttura dello scudo, partecipando alla solidità dell'intero assemblaggio.

Tale tipo di composizione, dedotto da misure e figure riscontrabili sui reperti in questione, trova conferma, con forme più o meno simmetriche, anche in diversi ritrovamenti di scudi vichinghi, in cui la parte lignea si è conservata e che possiamo considerare coevi a quelli longobardi seppur appartenenti a culture differenti.

All'atto pratico ho potuto constatare che, una volta chiuse le linguette dell'imbracciatura metallica che avvolgono la maniglia in legno, si viene a creare una struttura estremamente solidale anche prima di effettuare la chiodatura dell'imbracciatura e dell'umbone, che una volta effettuate premono sull'incastro ribadendone ulteriormente la solidità.

Entrambe le superfici dello scudo sono state ricoperte di pelle come suggerito dall'analisi dei ritrovamenti.

Finite queste considerazioni preliminari, ecco alcune immagini di alcune fasi di lavorazione.

Puoi visionare altri nostri lavori accedento alla nostra pagina facebook o accedendo al nostro SITO WEB!

Mi è capitato, in diverse occasioni, di ricostruire la struttura lignea di scudi longobardi, tentando di immaginare la composizione di parti completamente mancanti, a partire dall'analisi dei reperti metallici ritrovati.

In questo primo post dedicato all'argomento riporto alcune riflessioni e ipotesi dedotte in fase i realizzazione, durante il lavoro sperimentale svolto.

Una prima considerazione basilare riguarda la tipologia del legno da utilizzare; non mi riferisco unicamente alla varietà botanica dell'essenza, della quale spesse volte si hanno precisi riferimenti storici, ma soprattutto al tipo di taglio impiegato per il lavoro, la scelta del quale, spesso, determina risposte alle sollecitazioni e caratteristiche completamente differenti.

La maggior parte delle tavole di legno in commercio, oggigiorno, sono ottenute in segheria attraverso il taglio longitudinale di tronchi; esse, a causa della leggera conicità naturale del fusto, presentano, nel migliore dei casi (quando il tronco d'origine è perfettamente rettilineo), venature leggermente inclinate rispetto alla superficie della tavola segata.

Questa caratteristica crea un disegno sulla faccia della tavola stessa che le conferisce lo specifico nome con cui viene riconosciuto questo genere di taglio: Fiammata.

La tavola fiammata è soggetta a deformazioni sistematiche che fanno sì che delle sue facce si possa riconoscere un dritto ed un rovescio, ma questo aspetto, al momento, non rappresenta il problema più significativo.

Essendo la superficie dello scudo, però, composta da tavole affiancate c'è un particolare difetto, dato da questa deformazione del legno, che occorre, a mio avviso, tenere in considerazione.

In pratica la diminuzione della dimensione, dovuta alla costante perdita di umidità a cui il legno è soggetto, riscontrabile in testa ad una sezione di materiale nell'arco d'anello di crescita dell'albero, è maggiore in senso tangenziale rispetto a quello radiale: questo si può tradurre in una perdita di ortogonalità delle superfici che costituiscono lo spessore della tavola o maggior diminuzione dello spessore a seconda di come le fibre, all'interno della tavola sono orientate.

Come si può vedere nello schema riportato, questo genere di deformazione può portare a difetti che indeboliscono la struttura, quali crepe, alterazioni di forma o scollature.

Possiamo identificare, quindi, due diversi modi di agire per risolvere il problema.

Il primo prevede, in fase di assemblaggio, di tener conto della direzione delle venature, alternando sullo stesso piano, il dritto ed il rovescio delle tavole, una volta tagliate longitudinalmente a metà... si verrà quindi ad avere la situazione rappresentata in figura.

 

Per una ricostruzione rigorosa, però, va tenuto presente che le tavole “fiammate” hanno iniziato ad essere impiegate con maggior frequenza solo con l'utilizzo sistematico di segherie idrauliche verso la fine del XIV secolo.

Potrebbero sicuramente essere documentate segherie di questo tipo in epoche precedenti e questa operazione di taglio potrebbe essere stata realizzata anche con attrezzi manuali, ma si tratta di un lavoro lungo, faticoso e complesso e di fatto poco utilizzato per quanto iconograficamente documentabile fin dall'epoca classica, per questo occorre tener presente alcune considerazioni.

Se esistevano segherie idrauliche già in epoca alto medievale è un dato di fatto che ai primordi il sistema di avanzamento del tronco verso la lama era poco funzionale e per questo vennero poco utilizzate prima del loro graduale perfezionamento.

Anche l'utilizzo di una sega manuale da parte di personale competente e preparato, del resto, si è dimostrato essere un lavoro poco pratico necessitando di tempi di lavorazione cinque volte maggiori rispetto alla “spiccatura” delle tavole per fendibilità.

Tutti questi ragionamenti ci inducono a considerare l'utilizzo di semilavorati fiammati non consono e storicamente poco attendibile in confronto all'ipotesi di recuperare con quest'ultima tecnica il materiale in maniera autonoma.

“Spiccare” le tavole per fendibilità, infatti, è una pratica più veloce da eseguire a mano ed è compatibile con le attrezzature e le tecniche dell'epoca.

Essa porta a risultati sicuramente più adeguati alla realizzazione di scudi anche per altre considerazioni che, aggiungendosi a quelle fin qui esposte, rendono senza alcun dubbio preferibile l'utilizzo di tavole ottenute con questa tecnica manuale.

Le tavole realizzate fendendo un tronco lungo le sue fibre, presenteranno, infatti, le venature del legno perfettamente parallele alla loro superficie lungo tutta l'estensione, riducendo il rischi della presenza di punti deboli e linee di frattura, causate da venature trasversali, alla superficie dello scudo.

Inoltre, poiché le assi si ottengono pareggiando gradualmente adeguati spicchi di tronco per portarli allo spessore desiderato, sulla superficie di testa si otterranno le linee, formate dagli anelli di accrescimento, perfettamente perpendicolari alla superficie principale delle tavole stesse.

La configurazione delle fibre, da cui prende il nome questa tipologia di taglio, è quella che garantisce una risposta elastica più efficiente: si tratta del taglio detto “di risonanza” o taglio in blocco.

Questa particolare disposizione delle venature eliminerà, inoltre, le deformazioni angolari causate dal movimento del legno durante gli sbalzi di umidità di cui abbiamo parlato, favorendo la stabilità delle incollature tra le differenti tavole.

L'utilizzo di “tavole in blocco” per questo genere di lavori, inoltre sembra trovare conferma anche dal confronto con ritrovamenti di frammenti di scudo dell'epoca.

Una volta affrontati i discorsi relativi alla scelta del materiale più idoneo sarà possibile proseguire con i temi relativi alla ricostruzione dello scudo. 

Continua a seguirci!

Volendo replicare una seduta da collocare in ricostruzioni ambientali italiane che possano spaziare dal XIV al XV secolo, abbiamo deciso di far riferimento ad un manufatto originale, riconosciuto ed identificato grazie all suo illustre proprietario.

La sedia del petrarca originale a confronto con la nostra replica

Mi riferisco ad una sedia conservata ancor oggi nella casa del famoso poeta ad Arquà Petrarca in provincia di Padova.

L'abitazione, che sembra essere stata donata al poeta da Francesco I da Carrara, fu utilizzata dal Petrarca dal 1369, quando decise di trasferirsi nel paese di Arquà sui Colli Euganei, fino alla sua dipartita; in questa sede dunque egli trascorse i suoi ultimi anni di vita.

Già in epoca tardo medievale, dopo la morte del poeta, l'abitazione divenne meta di pellegrinaggi di scrittori ed ammiratori che vi si recavano in visita in segno di devozione.

Grazie a questo attaccamento e alla successiva nascita di una tendenza conosciuta come “moda petrarchesca”, nell'abitazione sopravvivono, considerati da secoli alla stregua di oggetti di culto, due arredi originali del periodo : un mobiletto ad ante ed una sedia.

L'appartenenza di quest'ultima ad una realtà territoriale prettamente nostrana, valorizza il nostro progetto di replicarla utilizzando attrezzi di tradizione, proprio per lo stretto legame che intercorre tra il manufatto e la storia locale.

Il reperto è stato abbondantemente studiato, ed è quindi possibile, attraverso diverse pubblicazioni, più datate o recenti, reperire i dati necessari alla realizzazione di una replica piuttosto precisa.

La sedia del Petrarca, infatti, si trova già rappresentata nel “Petrarca redivivus” di Jacopo Filippo Tommasini del 1635 dove è menzionata come “sella Francisci Petrarcae”.

La seduta nel corso dei secoli, proprio per la devozione che le è stata riservata, deve aver subito diversi interventi e riparazioni, eseguiti nel rispetto della sua struttura originale, tanto che pochi elementi sembrano essere ancora appartenenti all'impianto originale.

Essa è stata anche duplicata, in passato, in occasione della Mostra Regionale di Roma del 1910, offrendo la possibilità di allestire per quell'occasione una sala “che rievocasse le glorie storiche ed artistiche di Padova”, come testimoniato nel libro di Giovanna Baldissin Molli “il Poeta e il Marangone, L'Artigianato Padovano al servizio di Petrarca e del letterato umanista” che alla storia della sedia dedica ampio spazio.

Si tratta indubbiamente di un prodotto d'eccellenza della falegnameria medievale veneta per cui, consapevoli dei nostri limiti, abbiamo optato per alcune semplificazioni, soprattutto inerenti all'impianto decorativo.

Il nostro intento, infatti, è quello di rappresentare una seduta più spartana e robusta che dovrà essere utilizzata in diversi contesti anche da uomini in armi; per questo motivo abbiamo limitato gli intagli decorativi a pochi elementi, pur prendendo spunto dagli elaborati intagli originali.

Per garantire la robustezza necessaria a sorreggere uomini in armatura abbiamo reputato che il faggio fosse l'essenza più adatta alla nostra replica, tale legno per di più si riscontra in diversi manufatti rinascimentali del genere, di origine italiana.

Il tavolame in faggio “evaporato” è stato tagliato in opportune porzioni ricorrendo all'utilizzo di una sega troncatrice elettrica, una delle poche concessioni moderne usate nei vari passaggi lavorativi, oltre all'impiego di un trapano elettrico e di colla con caratteristiche certificate “D3” di produzione industriale.

I vari pezzi, quindi. sono stati piallati a mano ricorrendo a passaggi successivi di una pialla sgrossatrice, prima, e di uno sbozzino con lama caratterizzata da curva più morbida in secondo luogo.

I perni di articolazione che permettono alla sedia di richiudersi e le modanature arrotondate dello schienale sono stati lavorati con scalpelli e coltello a due manici.

Gli incastri (mortase cieche, in questo caso) delle vari parti da assemblare in modo definitivo sono stati realizzati, successivamente, con l'ausilio di coltelli da intaglio, bedani e sgorbie.

I braccioli, che nella nostra versione sono smontabili per permettere di ripiegare la seduta in occasione del suo trasporto, sono stati sagomati con scuri da squadro ed ascia, prima di essere rifiniti con pialle (sbozzini) e coltello a due manici.

Abbiamo infine optato, come già detto, per abbellire gli schienali con semplici decori intagliati a punta di coltello.

La finitura delle superfici è stata realizzata con olio di lino cotto.

Ecco alcune immagini del risultato finale:

Per avere maggiori informazioni riguardo le nostre attività, si può visitare il nostro sito web: http://www.viduquestla.it/