Viduquestla

Da diverso tempo coltivavamo il sogno di intagliare le matrici in legno necessarie a stampare la nostra versione di un ipotetico mazzo di carte da gioco, italiane, del XV secolo.

Abbiamo esitato a lungo a causa delle diverse difficoltà che la realizzazione di tale progetto comportava.

Innanzitutto ci impauriva la mole di lavoro necessario ad ottenere le matrici per un mazzo completo e temevamo di non riuscire a mantenere lo stile e la qualità costanti per tutti i pezzi; fare solo alcune figure, del resto, significava realizzare stampe inutilizzabili ai fini pratici.

Eravamo anche bloccati dalla difficoltà di reperire del buon legno compatto in quantità sufficiente a completare il lavoro e dalla nostra scarsa dimestichezza con le tecniche di stampa xilografica che ci avrebbero permesso di ottenere le carte vere e proprie, una volta intagliate le matrici.

Un ultimo ostacolo era dato dalla difficoltà di reperimento di immagini di reperti storici a cui ispirarci che soddisfacessero le nostre esigenze.

Quando, uno alla volta, siamo riusciti rimuovere tutti questi ostacoli (od intravisto la possibilità di farlo) abbiamo deciso di metterci all'opera per avviare il lungo lavoro che finalmente presentiamo con questo post.

Ci siamo orientati verso una tipologia di mazzo composto da 40 carte, come quelle trevisane moderne, caratterizzato da quattro semi (bastoni, coppe, denari, spade) con carte numerali dall'asso al sette a cui si sommano tre figure: il fante, il cavallo ed il re.

Per la realizzazione delle loro matrici, ci siamo ispirati alle fattezze, molto eleganti, rappresentate sulle diciotto carte italiane, ritenute veneziane, della seconda metà del XV secolo, conservate al Museo “Fournier” de Naipes (delle Carte da Gioco) di Álava che si trova a Vitoria-Gasteiz (Spagna).

 

Per completare il mazzo con le figure numerali, mancanti nel reperto appena citato, abbiamo preso come riferimento alcuni frammenti italiani del tardo XV secolo conservati, nel Szépművészeti Múzeum (Museo delle Belle Arti) di Budapest (Ungheria), scegliendo le stampe che presentavano maggiori tratti comuni con i pezzi conservati in Spagna

Anche queste ultime sono da considerarsi veneziane, come testimoniato, oltre che dallo stile, dalle parole scritte che riportano, con termini dialettali, il valore delle varie carte nel seme di bastoni.

Per la realizzazione delle matrici abbiamo utilizzato legno di susino del quale disponevamo di diverse porzioni di tronco.

Il susino è stato spaccato e ripulito, fino ad ottenete i blocchetti necessari al nostro scopo.

Tali tavolette sono state realizzate un po' alla volta e man mano che venivano completate si procedeva a riportarne il disegno della figura da intagliare.

Appena finito l'intaglio s'è fatta una prima stampa di prova, per verificare la figura derivante dalla matrice e la qualità dei vari dettagli realizzati.

Abbiamo così potuto gradualmente completare questo mazzo che stamperemo, per il momento, in sole venti serie numerate (in basso, sulla cornice dell'asso di spade)

Il nostro progetto futuro è quello di estendere il mazzo anche alle carte numerali più alte, fino al dieci (visto che tali pezzi sono presenti nelle stampe originali di riferimento che ho citato), adeguare e perfezione alcune matrici e ripulire quelle restanti per procedere alla stampa di un nuovo mazzo di cinquantadue carte.

 

Un passo alla volta, però... per ora siamo soddisfatti di questo nostro primo mazzo!

Per costruire questo cofanetto ci siamo ispirati all'esemplare del XIV secolo custodito al Germanisches Nationalmuseum di Norimberga, dove è catalogato col numero d'inventario HG9143.

Le informazioni reperibili a riguardo sono state molto utili e ci hanno dato la possibilità di lavorare ad una ricostruzione credibile.

L'originale sembra esser stato ottenuto partendo da un unico blocco di legno, dal quale sono stati scavati sia la cassa che il coperchio.

Riproporre questa tecnica, che abbiamo già utilizzato per la copertura di uno scrigno gotico (leggi qui), ci appassiona molto in quanto ci da la possibilità di lavorare agevolmente dal pieno utilizzando pezzature che non sono state ottenute con moderni processi industriali.

Abbiamo tentato, inoltre di attenerci alle dimensioni dell'originale che misura 310 mm di lunghezza, 98 di larghezza e 96 mm di altezza.

Per semplicità ci siamo orientati verso legno di pioppo, invece del pero, che è stato utilizzato per la scatola originale, pur consapevoli del fatto che si tratta di un legno molto meno compatto e più leggero.

La scelta è stata dettata dalla disponibilità di tale materiale nelle dimensioni necessarie e dalla certezza, avendo già lavorato altre porzioni di questa stessa partita, che la sua qualità fosse sufficiente a garantire l'intaglio di dettagli piuttosto minuti.

Una volta ottenuto il pezzo delle dimensioni e caratteristiche necessarie abbiamo tagliato da esso le parti per realizzare la cassa ed il coperchio.

Dopo aver piallato le superfici dei pezzi abbiamo segnato le parti da scavare all'interno del cofanetto grazie ad un truschino e si è quindi proceduto, con sgorbie, allo svuotamento del materiale.

Grazie a due sponderuole (con lame curve, una col filo convesso e l'altra concavo) abbiamo potuto replicare la particolare forma del coperchio originale.

La tecnica che supporta il decoro del reperto museale è simile a quella dei cofanetti a fondo ribassato che abbiamo già trattato (leggi qui).

In pratica i segni intagliati sulla superficie vengono evidenziati riempiendoli con impasti di cere colorate con pigmenti e terre.

Questa tecnica permette una vasta gamma di colorazioni ed effetti a contrasto piuttosto netti nel rispetto della superficie di legno che resta visibile non venendo coperta dalla stesura di fondi preparatori (come accade nel caso di decori più prettamente pittorici). 

Pur mantenendo l'impianto decorativo della scatola originale l'abbiamo semplificato, riportando un motto che mantiene il senso della scritta autentica, traducendola in lingua francese poiché il nostro manufatto verrà utilizzato come premio al torneo cortese che si svolgerà durante la manifestazione “Tiffauges 1368” (Ed. 2019).

Anche gli stemmi araldici rappresentati sugli scudi intagliati sul fronte sono stati scelti dai destinatari francesi dell'oggetto.

Quindi, una volta disegnato il motivo del decoro, abbiamo provveduto ad intagliarlo sul fronte della scatola e successivamente abbiamo riempito i segni con cera colorata.

La ferramenta è stata realizzata da noi, modificando, tagliando ed adattando vecchie cerniere di mobili, nel tentativo di emulare le forme dei pezzi originali.

Ecco quindi alcune immagini del risultato finale:

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Il gioco degli scacchi non rappresenta solamente uno scontro incruento figurato od una sfida tra individui che muovono strategicamente i pezzi, misurando tra loro abilità ed intelligenza, ma, attraverso i rinomati attrezzi ludici, il gioco stesso diviene un'opera di design che rispecchia lo spirito e la cultura dell'ambiente in cui i pezzi hanno visto la loro origine.

Assistiamo, infatti, nella storia di questo longevo gioco, al continuo alternarsi di stili differenti, che propongono l'avvicendarsi di set maggiormente stilizzati ed astratti con altri caratterizzati da raffigurazioni più minuziose e realistiche.

Questi set da gioco, generalmente realizzati in legno, osso o avorio, venivano lavorati da artigiani sopraffini, talmente appassionati dal proprio lavoro, da eseguire autentiche opere d'arte caratterizzate spesso con dettagli così minuziosi da non lasciare dubbi sulla presenza di tradizioni artigianali ben radicate e condivise.

Le serie originali giunte fino a noi da tempi remoti, sono famosissime e nel tempo ad esse ci siamo ispirati per realizzare differenti set di scacchi.

Le immagini di questa pagina rappresentano alcuni esempi, realizzati da noi, di modeste interpretazioni di alcuni pezzi storici.

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Anche quest'anno abbiamo partecipato, con la ricostruzione della bottega di marangoni, alla VI edizione della Festa Medievale di Varzi.

Da parte nostra abbiamo particolarmente gradito la calorosa accoglienza degli organizzatori e dei colleghi ricostruttori tutti, che ci hanno fatto sentire ospiti graditi...

Insomma s'è riso e scherzato coniugando le attività didattiche a momenti di relax ed ironia.

Ne siamo usciti veramente rigenerati ,,, non è forse questo lo spirito ed il senso di un'autentica Festa?

Ecco alcuni scatti delle dimostrazoni didattiche svolte nei due giorni!