Viduquestla

Prosegue l'analisi delle varie tipologie di utensili da taglio immanicati.

Dopo aver visto le differnze tra scure, ascia e d accetta, mi voglio dedicare, infatti, alla descrizione delle diverse tipologie di scuri riscontrabili nelle nostre tradizioni.

Secondo l'articolo di Mauro Agnoletti dal titolo “Indagine sulla tecnologia degli attrezzi da taglio in Trentino” pubblicato su “SM Annali di San Michele” N° 9-10, anno 1997, le scuri sarebbero suddivisibili in queste principali categorie:

Penso che quest'ultima tipologia sia, per molti aspetti, la più interessante, essendo quella che permette maggior controllo sulla distanza di fenditura, particolare necessario per una corretta prassi nella lavorazione del legno.

Prima di scendere in specifiche descrittive, occorre dire che il termine “scure da squadro”, denominazione riduttiva a mio parere, si usa per definire ogni scure atta alla realizzazione o rifinitura di una superficie piana.

Non si tratta dunque di attrezzi necessariamente vincolati alla lavorazione di un tronco solo per la realizzazione di travi.

Prima di venire condannate all'oblio, a causa dell'introduzione massiccia di processi di lavorazione industriale, tali scuri sopravvissero a lungo in ambienti di carpenteria dove il saper lavorare lungo le venature del legno rendeva non ancora competitive le nuove macchine utensili.

Dobbiamo pensare, però, a queste scuri come ad attrezzi atti alla lavorazione del legno in senso più ampio che venivano utilizzati, prima dell'abbandono, sia nelle botteghe di carrai, che in quelle di bottai, zoccolai, mobilieri, fabbricatori di sedie e di utensili da cucina etc. oltre che, come già detto, nei cantieri di carpenteria tanto navale quanto civile.

Ovviamente nei vari casi venivano a cambiare, oltre alla forma, il peso, le dimensioni e la lunghezza del tagliente.

Si trattava di attrezzi professionali che, a tutti gli effetti, richiedevano una buona fattura e presentavano alcune caratteristiche comuni.

Innanzitutto erano scuri dotate di lame mediamente di sezione molto più sottile rispetto a quelle delle tipologie da spacco, dovendo giocoforza ridurre al minimo la funzione del cuneo della lama a favore di un maggior controllo sull'azione del tagliente.

Doveva inoltre essere possibile maneggiare tali attrezzi avvicinando il punto di presa alla testa, fino a portarlo dietro al filo del tagliente in modo da consentire di operare semplicemente facendo scorrere la lama attraverso una semplice torsione del polso, senza l'ausilio cinetico del movimento del braccio.

La porzione di ferro affilata, mediamente lunga, veniva a collegarsi all'occhio che permetteva l'immanicatura attraverso uno stretto collo, e questo ha spesso dato vita ad attrezzi dall'aspetto molto accattivante e aggressivo nonostante si trattasse, in effetti, di espedienti pensati per migliorare la precisione dell'azione del tagliente.

Per ottenere questo controllo occorreva, come già accennato, diminuire la distanza di fenditura che si forma tra il filo del tagliente e il punto in cui il legno si taglia e questo poteva avvenire anche grazie al sollevamento di schegge molto sottili, simili a trucioli.

Per questo frequentemente, le scuri da squadro presentano lame di sezione assimetrica, pensate per “sollevare” piccole porzioni di legno mediante colpi praticati in senso quasi parallelo alla superficie da realizzare (con angolo di lavoro minimo).

Sotto questo punto di vista il termine più corretto potrebbe essere scure “da lato”, denominazione che fa riferimento alla caratteristica asimmetria della lama che viene a presentare il bisello (il “taglio inclinato” che permette l'affilatura) posizionato solo su un lato mentre il lato opposto risulta essere più piatto possibile.

L'immanicatura di queste lame asimmetriche venne ad essere fissata con un angolo di circa 15/20 gradi rispetto all'asse del tagliente, cosa che permetteva di lavorare con angoli d'incidenza minimi senza compromettere la sicurezza delle nocche dell'operatore, preservandole da scontri dannosi con la superficie in lavorazione.

Esistevano quindi scuri destre e sinistre, utilizzate per lavorare il legno su superfici opposte anche in presenza di ostacoli che avessero obbligato l'artigiano a posizioni scomode in mancanza di questa possibilità.

La frequenza con cui si riscontrano scuri da lato sia “destre” che “sinistre” ci affranca, del resto, dalla errata credenza che si potesse trattare di strumenti pensati per mancini.

Esistono, per di più, esempi di scuri da squadro con testa simmetrica, il cui solo elemento fuori asse è costituito dall'impugnatura che presenta una curvatura che la porta a raggiungere l'angolo d'immanicatura di 12 gradi: questi strumenti, semplicemente mediante la rimozione del manico che poteva essere posizionato in ambo i versi si potevano adattare per lavorare superfici sul lato destro o sinistro.

La cosa può lasciare perplessi coloro che sono avvezzi all'uso di scuri da abbattimento o da squadro il cui manico è saldamente fissato tramite un cuneo interno che aprendo a metà la porzione di legno che entra nell'occhio della testa, lo fissa in maniera irreversibile, ma in attrezzi come le scuri da squadro, più propensi ad un uso di precisione e non “da botta” non è inusuale la possibilità di rimuovere con facilità il manico per meglio adempiere alle operazioni di affilatura, dato che la lama, per un uso corretto, deve rimanere costantemente affilata come una sgorbia o uno scalpello.

Nell'e-book “La preziosa concessione” ho avuto modo di descrivere come il legno, nelle civiltà passate, fosse considerato quale elemento primario e materia universale.

Gli alberi dai quali esso si ricavava, aggrappati alla terra con le proprie radici, spingevano i rami verso il cielo e, nell'immaginario dell'epoca, formavano col proprio tronco il legame che teneva uniti terra e cielo, sfera materiale e sfera ideale.

Attraverso il fusto legnoso, quindi, si andava a concepire la presenza di un canale che metteva in comunicazione i due mondi, permettendo il concretizzarsi di quelle idee che, scendendo dal mondo astratto, potevano prendere forma materiale, così come in senso opposto il mondo imperfetto e terreno poteva ambire, attraverso le fibre del legno, al suo perfezionamento e completamento.

Questo accadeva nell'antichità, ma ogni realtà tangibile esiste e persiste quali che siano i modelli che l'uomo adotta per spiegare il mondo che lo circonda.

Oggi assistiamo infatti alla rivalutazione di tradizioni secolari, attraverso nuove tendenze nella lavorazione del legno che, ancora una volta, sembrano dare peso ed importanza sostanziale al rapporto tra uomo e materia, piuttosto che focalizzarsi sul risultato effettivo di tale pratica.

Discipline che prevedono la lavorazione “unplugged”, per esempio, focalizzano l'attenzione su quelle esperienze che consentono la trasformazione del legno senza ricorrere a fonti d'energia esterne, recuperando l'uso di attrezzi e tecniche del passato.

Lo stesso si può dire per la falegnameria cosiddetta “green” che incentra il suo campo di interesse sulla lavorazione di legni non ancora stagionati, per ottenere manufatti partendo dalla materia grezza; dal tronco in sostanza.

Tale dottrina rende necessaria la conoscenza di una serie di pratiche, per l'assemblaggio delle strutture più elaborate, che permettono di prevenire le deformazioni in fase di stagionatura, facendo in modo che il risultato finale non venga compromesso dall'essiccazione del legno che avviene praticamente a lavoro ultimato.

La messa in pratica di queste discipline comporta, insomma, una profonda conoscenza dell'elemento su cui si va ad agire e questo, inequivocabilmente, porta con se una serie di attenzioni verso la realtà naturale che ci circonda incrementando il rispetto per ogni essere vivente e la ricerca di sempre maggior sostenibilità per le azioni e lo stile di vita della comunità umana.

Noi abbiamo iniziato la nostra attività utilizzando diversi elettro-utensili, ma la ricerca di maggior veridicità e la conoscenza delle pratiche del passato ci hanno conquistato gradualmente, portandoci, oggi, a preferire l'uso di strumenti manuali.

Ovviamente non sempre ci è possibile rinunciare all'uso di attrezzi alimentati elettricamente, ma, anche quando ricorriamo ad essi, manteniamo un fondamentale rispetto per il legno per il quale nutriamo la consapevolezza che si tratta di materia viva.

Il suo respiro, causato dalle variazioni d'umidità, provoca continui movimenti dei quali è necessario tener conto in fase progettuale e la trama formata da fibre e pori si può rovinare se aggredita da lavorazioni troppo stressanti.

La stessa lavorazione manuale impone ritmi ponderati ed una precisa grammatica alla quale occorre affidarsi: è il legno in lavorazione, con le sue peculiari venature, sempre diverse, che detta le regole alla quali è opportuno attenersi per ottenere, con maggior facilità, risultati soddisfacenti.

I processi di lavorazione si sviluppano, quindi, come partiture di un dialogo che mette continuamente a confronto i progetti dell'artigiano con la realtà materiale del pezzo di legno, il quale può essere tanto docile e malleabile quanto caparbio e tenace.

Per questo dedichiamo attenzione particolare alla parte compositiva di ogni nostro progetto, scegliendo, tra i legni a disposizione, quelli più adatti a svolgere il compito statico che l'insieme richiede.

Una volta trovato il pezzo adatto ad ogni parte del progetto, non resta che provarne le caratteristiche effettive, plasmandolo con scure, ascia, pialla o sgorbia...

Questi utensili ci danno spesso la possibilità di lavorare il legno partendo dal tronco stesso, per ottenere, attraverso diversi passaggi, le pezzature più congeniali alle differenti esigenze di lavoro che ci accingiamo ad intraprendere.

L'utilizzo manuale di lame affilate conferisce alle superfici lavorate una finitura caratteristica, dotando, nel contempo, la nostra produzione di quegli stessi segni di lavorazione distinguibili su molte opere originali.

In occasione della Festa Medievale di Varzi (PV) che si è svolta lo scorso fine settimana, invitati dal Sig. Giorgio Rizzotto e dall'associazione Varzi Viva , abbiamo allestito la ricostruzione di un'ipotetica bottega di falegnami di inizio '400.

Attraverso le diverse postazioni da lavoro è stato possibile presentare al pubblico l'evoluzione delle tecniche di lavoro che coinvolsero il settore di quel periodo.

L'affluenza è stata maggiore di quanto credessimo ed il pubblico che ci ha fatto visita nelle due giornate si è interessato alle lavorazioni in atto, domandando in più occasioni ragguagli e maggiori informazioni riguardo l'uso dei vari attrezzi e la loro storia.

Proponiamo quindi alcuni scatti di questa bella esperienza.

 

 

Risulta a volte un po' arduo parlare (o scrivere) di argomenti per i quali, nel linguaggio corrente, non esistono termini specifici condivisi.

La difficoltà è lampante in molti casi, ma ad essa si aggiunge una sensazione di fastidio, quando i termini esisterebbero, ma vengono spesso fraintesi, usati in modo erroneo o scambiati tra loro.

Credo quindi che sia opportuno affrontare il problema una volta per tutte e tentare di definire alcuni semplici vocaboli chiave, per poterci dedicare, poi, serenamente agli altri argomenti che in questo blog mi piacerebbe venissero trattati.

Con il termine Scure si definisce un attrezzo, od un'arma, dotati di lungo manico da maneggiare a due mani, su cui è fissata una testa, anche detta ferro, fornita di tagliente parallelo al manico.

L'accetta è un attrezzo di dimensioni ridotte, ha un manico pensato per essere maneggiato con una mano sola ed il filo del tagliente è sempre parallelo al manico.

L'ascia, quali che siano le sue dimensioni, è un attrezzo immanicato in modo da presentare il tagliente in posizione perpendicolare al manico: come una zappa, per usare un'immagine inappropriata, ma efficace.

Questi tre termini, corrispondenti ad altrettanti strumenti, piuttosto diffusi, vengono continuamente mescolati tra loro ed usati, per lo più, in modo approssimativo.

Si potrebbe tranquillamente obiettare che il linguaggio è in continuo mutamento e che la sua fluidità permette di descrivere realtà nuove, anche ricollocando e ridefinendo il significato di termini obsoleti e che, quindi, non occorre essere così rigidi.

Il punto, senza andare a scomodare discorsi di semantica troppo complessi, a mio avviso è semplice: in ogni cultura può esistere solo ciò che in quella cultura ha un nome atto a distinguerlo, se la parola sparisce, l'oggetto diviene culturalmente “invisibile”.

I filosofi del linguaggio, affrontando il tema con le loro varie teorie, hanno prodotto il classico esempio dell'Unicorno.

Sebbene esso non esista in natura, ha una precisa identità data dalle descrizioni presenti in leggende e racconti tipici della nostra civiltà.

Basta, quindi, nominarlo per cerare nella testa dell'interlocutore l'immagine, ben precisa, di un essere dotato di alcune caratteristiche canoniche: si tratta di un quadrupede, è snello, bianco e porta un corno spiraliforme in fronte.

Quindi, se nomino un unicorno, evoco un'immagine ben precisa, ma se tento di descrivere un'ascia, nella testa della maggior parte delle persone, si materializza l'immagine dell'attrezzo sbagliato.

Trovo che tutto ciò sia, oltre che sconcertante, abbastanza comico, se non grottesco.

La confusione sul vocabolo è quindi da considerarsi come il sintomo della prossima scomparsa delle asce che non siamo più in grado di distinguere dalle scuri?

Se così fosse, allora la difesa dei termini che ho descritto e del suo corretto utilizzo avrebbe il sapore di un'autentica crociata, un'epica battaglia da intraprendere in difesa di quegli aspetti culturali minacciati dal fantomatico “nulla che avanza” (lui sì che ha un'identità precisa nell'immaginario di tutti noi!).

Questo dovrebbe bastare ad indurre molte, tra le persone che conosco e che stimo essere appassionati cultori di tradizioni e storia, a correggere il proprio vocabolario per favorire una 'sì nobile causa.

Ci sono però altri elementi de tenere in considerazione in quanto la confusione che in tempi recenti ha coinvolto questi termini è un fenomeno tutto italiano.

In altri idiomi la distinzione tra i vari significati resta evidente e chiara, del resto è innegabile che attrezzi come le asce (adze per chi volesse compiere una ricerca in rete in lingua anglosassone) vengono prodotte e vendute tutt'ora e ci sono ditte che continuano a sviluppare e proporre nuovi modelli e prototipi ad un mercato che, seppur di nicchia, esiste ed è tutt'altro che in agonia.

Dunque occorrerà mettersi l'anima in pace: non esiste alcuna obsolescenza che dall'esterno minaccia di far scomparire i nostri attrezzi e non occorre intraprendere battaglie contro quei mulini che girano inesorabilmente spinti dalla lieve brezza costantemente prodotta dallo scorrere del tempo.

Forse la confusione è dovuta solo alla nostra pigra tendenza a dar troppo peso alle parole, per esempio, del simpatico Ghimli che, ostentando fermezza, dichiarava la sua solidarietà a Frodo, nella pellicola “Il Signore degli Anelli”: “Hai la mia ascia!”.

Forse il doppiaggio di pellicole straniere per troppo lungo corso ha prediletto il vocabolo che meglio si confaceva al movimento labiale degli attori, disdegnando una traduzione più precisa.

Forse è un problema di interpretazione ancor più esteso che parte dal “disseppellire l'ascia di guerra” dei nativi americani, attraverso “you'll find my favourite axe” dei Pink Floyd” o il “she took an axe” dei Flotsam And Jetsam, per arrivare ai giorni nostri a creare scompiglio.

Certo è che nessuna minaccia confonderebbe, sbiadendole, le nostre tradizioni, se noi, per primi, imparassimo a prendercene cura, non solo a parole, ma proprio dando loro il giusto peso quando le utilizziamo.