Viduquestla

 

Il presupposto era quello di realizzare due lanterne strutturalmente simili a quelle documentate dalla ricerca effettuata dai membri della compagnia, grazie alla presenza di affreschi nella loro zona di riferimento, lavorando con tecniche quanto più storicamente attendibili per quel periodo.

(Qui si può leggere lo studio effettuato dall'Associazione Speculum Historiae: https://speculum-historiae.org/en/2021/fonti-di-luce-ricostruire-una-lanterna-medievale/)

Ragionando sulla necessità di dare, ad una struttura tutto sommato piuttosto leggera, la solidità dovuta, si è deciso di lavorare il legno lungo le fibre, partendo da spicchi di tronco ottenuti mediante fenditura con cunei.

Il materiale scelto per la ricostruzione

 

Per gli specchietti traslucidi che consentono alla luce di filtrare all'esterno abbiamo deciso di adoperare della pergamena; materiale che, purtroppo, non presenta una buona stabilità in questo genere di utilizzi.

Per questo si è pensato (anche visti i risultati poco soddisfacenti di analoghe esperienze passate) fosse necessario mettere in forma la pergamena dopo averla bagnata, in modo che potesse asciugarsi prendendo la foggia congeniale alla sua funzione, trattandola successivamente con un mistura di cere.

Per dare la giusta configurazione alla pergamena è stata quindi creata una sagoma, parendo da un grosso spicchio di legno di cedro che è stato sbozzato con fenditoio e scure da lato, prima di essere messo sul tornio per essere rifinito.

Il modulo utilizzato per plasmare la pergamena; seguendo l'ordine alfabetico è possibile ricostruire la sequenza di lavoro

 

Sullo stesso pezzo abbiamo ricavato alcuni solchi con l'intenzione di usarli per flettere e mettere in forma le piccole stecche orizzontali che caratterizzano questa tipologia di lanterne.

Per il resto della struttura si è optato per legno di tiglio, i cui spicchi sono stati tagliati in porzioni adeguate, che sono state poi piallate e poste sul tornio.

 

Mediante tornitura abbiamo, quindi, ottenuto le cupole e le basi delle lanterne.

Sulle “spalle” circolari di questi pezzi, destinate ad accogliere e fissare le estremità superiori ed inferiori della pergamena, sono stati praticati degli intagli che ne interrompono la continuità per permettere di fissare le stecche che fungono da montanti della struttura (figure I e L).

 

Questi elementi sono stati fissati ulteriormente grazie ad appositi fori realizzati con una menarola con punta a cucchiaio.

Successivamente sugli elementi verticali si sono effettuati gli scansi destinati ad accogliere le sottili stecche curvate che dividono in due parti ogni specchietto traslucido, mentre piccole sezioni di circonferenza con spalle analoghe a quelle dei dischi principali sono state realizzate per servire da porte, una volta collegate tra loro da appositi montanti. 

 

Altre stecche curvate sono state utilizzate per fissare all'interno la pergamena alle spalle delle strutture circolari superiori ed inferiori.

Abbiamo quindi realizzato le parti metalliche che permetteranno la chiusura ed il trasporto delle lanterne, nonché di fissarne all'interno le candele.

 

Le parti metalliche (in O) e particolare dell'archetto superiore ribattuto all'interno della cupola (in P).

Le parti metalliche montate.

Ecco quindi il risultato finale.

 

 

Dopo aver studiato diverse rappresentazioni di scuri di epoca medievale (leggi qui) abbiamo deciso di dotarci di una replica di un esemplare esistente, giunto fino a noi.

La scelta è caduta su una bellissima scure conservata nella Casa-Museo della Fondazione Fioroni a Legnago (VR).

Particolare della replica realizzata da Giovanni Sartori a confronto con l'originale in una foto di Cesare Paganini (la cui pubblicazione è stata gentilmente concessa dalla Fondazione Fioroni)

 

Abbiamo preferito questo reperto ad altri per una serie di motivi: il perfetto stato di conservazione, la sua eleganza, le caratteristiche dell'attrezzo che sono conformi a quelle da noi valutate per definire le peculiarità delle dolaore italiane e per la sua vicinanza geografica, trattandosi di un reperto rinvenuto e conservato ad una ventina di chilometri da dove viviamo. 

 

Particolare della replica realizzata da Giovanni Sartori a confronto con l'originale in una foto di Cesare Paganini (la cui pubblicazione è stata gentilmente concessa dalla Fondazione Fioroni)

Come detto l'originale fa parte della collezione della Fondazione Fioroni ed è stata rinvenuta a Legnago dove tutt'ora è conservata ed esposta.

La scure venne ritrovata durante gli scavi, avvenuti nel 1930 circa, effettuati per realizzare lavori di rinforzo sull’argine del fiume Adige. Il cantiere interessò l’area a ridosso del fiume dove in passato sorgeva l’antichissima rocca della fortezza e portò alla luce molti reperti di epoca medievale.

Nel 1940 questi ritrovamenti vennero donati a Maria Fioroni, estimatrice e collezionista di oggetti del passato, che si era battuta in prima persona, fin dall'inizio, per evitare che i reperti medievali strappati al fiume, venissero dispersi nuovamente.

 

Particolare della replica realizzata da Giovanni Sartori a confronto con l'originale in una foto di Cesare Paganini (la cui pubblicazione è stata gentilmente concessa dalla Fondazione Fioroni)

La scure, esposta a Palazzo Fioroni in Via G. Matteotti, al civico 39 di Legnago, si fa notare senz'altro per l'armonia delle forme e per l'ottimo stato di conservazione ed in alcuni cataloghi, benché inizialmente ritenuta erroneamente un'arma da lancio, sono stati sottolineati questi suoi pregi.

L'etichetta della bacheca dove è esposta, oggi reca la dicitura “Scure da geniere (s. XIV)”. Sicuramente una precisa datazione di un simile reperto non è cosa facile ma credo che sia possibile il confronto, viste le particolari fattezze, con alcune rappresentazioni di epoca medievale.

Nello specifico, trovo significativa la somiglianza con la scure rappresentata sulle colonne interne della Cattedrale di Piacenza del XIII secolo.

Qui vi sono alcuni bassorilievi, testimonianza del contributo nella costruzione della chiesa dato dalle Corporazioni locali di Arti e Mestieri (dette anche “Paratici”).

Tra i vari mestieri rappresentati, sulla seconda colonna a sinistra, vi è un carradore che tiene in mano una scure dall'aspetto molto simile alla scure di Legnago, mentre è intento nel lavoro di rifinitura di una ruota di carro.

 

Foto di Paolo Monti della “formella dei carradori” (Piacenza, 1965) - File disponibile nella biblioteca digitale BEIC e caricato in rete in collaborazione con Fondazione BEIC. L'immagine proviene dal Fondo Paolo Monti, di proprietà BEIC e collocato presso il Civico Archivio Fotografico di Milano.

Per realizzare la nostra scure ci siamo rivolti ancora una volta a Giovanni Sartori, un fabbro esperto in ricostruzioni di armi e armature medievali con tecniche di lavoro arcaiche compatibili con quelle conosciute nell'epoca in questione.

Fortunatamente Giovanni, durante i suoi studi all'università Ca' Foscari di Venezia è venuto in contatto con Cesare Paganini, restauratore ed esperto di armi antiche e militaria, che alcuni anni addietro aveva avuto modo di catalogare e visionare alcuni oggetti della Collezione Fioroni.

Grazie alla disponibilità del signor Paganini, quindi (senza disturbare il museo, visto che questo progetto è nato in tempi di isolamento dovuto all'emergenza sanitaria), Giovanni è entrato in possesso di un'esaustiva scheda tecnica che gli ha permesso di realizzare il capolavoro che si può vedere illustrato in questa pagina.

Ringrazio vivamente Cesare Paganini e la Fondazione Fioroni per aver fornito le foto dell'originale e concesso il loro utilizzo per il post.

Purtroppo, ad eccezione di cassoni, arche, cofani e forzieri, non ci restano molte testimonianze dei mobili che corredavano gli spazi abitativi di epoca medievale.

 

 

 

Per fortuna tali argomentazioni sono ovviamente prive di fondamento (che angoscia se i nostri antenati fossero stati costretti a passare un intero millennio tenendosi sempre pronti alla fuga al primo sentore di invasione barbarica).

 

Ci sono invece precise testimonianze relative a maestranze utilizzate per arredare compiutamente diversi ambienti interni.

 

Tali allestimenti venivano però concepiti assieme alla stanza in base al genere di utilizzo al quale ogni locale veniva destinato per venire presumibilmente smantellati se la stanza cambiava di finalità.

 

Inoltre la pratica documentata di assoldare, in fase di cantiere, botteghe di legnaiuoli destinate alla realizzazione di arredi, facendoli lavorare “in accordo” con le maestranze dedite agli affreschi e pitture ci può dare l'indizio di come come questi arredi venissero concepiti.

 

I corredi non erano presumibilmente solo quei mobili (di nome e di fatto) pensati per essere trasportati da un ambiente all'altro, ma nascevano con la stanza, suddividendola in unità abitative più piccole, pensate funzionalmente in base alla sua destinazione d'uso.

 

Probabilmente questo genere di suppellettili veniva realizzato in loco, costruito su misura unitamente a vani, mensole, pedane, muriccioli, nicchie, colonne e altro genere di elementi che sarebbero stati dipinti con marmorizzazioni ed affreschi, ricreando contrasti di colori ed armonie di forme con continui richiami tra pittura, decorazione e materia.

 

Possiamo arrivare a immaginare questo genere di impianti grazie alle rappresentazioni degli ambienti interni, per quanto sicuramente stilizzati ed arricchiti a scopo decorativo, dipinti da diversi artisti, quali Giotto, Taddeo Gaddi, Pietro Lorenzetti, etc.

Altri mobili esistenti potrebbero non aver lasciato testimonianze perché prodotti in quantità minore o a causa della struttura sicuramente più complessa, delicata e quindi più facilmente deperibile.

Per fortuna esistono, seppur radi, diversi esempi di mobilia giunti fino a noi, alcuni dei quali si possono vedere nei conventi Kloster Wienhausen e Kloster Isenhagen, nelle vicinanze della brughiera di Luneburger.

Siamo stati attratti in particolare dall'esemplare (Is Ba 56) del XIV secolo, di Kloster Isenhagen, dotato di due ante sovrapposte, tetto a due falde ed intagli decorativi floreali, che abbiamo replicato. 

Particolare dell'ornato floreale dell'armadio originale paragonato con quello della nostra replica (la foto dell'originale è stata tratta dal blog thomasguild.blogspot.com

 

L'originale in questione è documentato sul blog “thomasguild.blogspot.com” da cui abbiamo avuto il permesso di utilizzare alcune foto in questo contesto.

Ecco le principali fasi di lavorazione per la replica di tale armadio.

I pannelli che costituiranno la struttra dell'armadio sono stati ottenuti congiungendo diverse tavole di segheria

La piallatura dei pannelli

 

Solchi, incastri e battute sono state realizzate grazie ad incorsatoi

La sagomatura dei traversi angolari, fatta con pialla

L'intaglio delle decorazioni floreali

L'intaglio dell'incavo in cui incassare la serratura

Il montaggio della ferramenta

L'armadio finito

 

Recentemente mi è capitato di creare una cassa ispirandomi ai canoni costruttivi del reliquario conservato al Museo Correr (prov. Deposito Istituto Cavanis, Venezia, inv. CI n. 2363).

La ricostruzione della cassa del XIII secolo.

 

L'originale in questione venne utilizzato, dal 1290 al 1733, per conservare le spoglie della Badessa Giuliana di Collalto (1185 - 1262), beatificata da papa Benedetto XIV nel 1753.

La cassa-reliquiario della Beata Giuliana da Collalto (foto di Andrea Carloni - Rimini)

 

Questa cassa risulta assemblata mediante delle particolari tecniche costruttive, che ho replicato cercando di utilizzare attrezzi consoni all'epoca .

In questo modo queste caratteristiche, uniche nel loro genere, potrebbero fornire importanti indizi riguardo alla falegnameria di quel periodo.

Le tavole che compongono i lati del manufatto sono fissate tramite montanti angolari che fungono, nell'insieme della struttura, da gambe portanti; fin qui nulla di anomalo, visto che questa disposizione delle varie parti è comune in molte opere simili sia di epoca medievale che rinascimentale.

La particolarità consiste negli strani incastri che caratterizzano l'unione tra i vari elementi: i fianchi infatti sono infilati nei montanti, mediante tenoni appositamente sagomati, in solchi di sezione triangolare.

 

La particolarità degli incastri della cassa originale (foto di Andrea Carloni - Rimini)

Un'ulteriore “stranezza” nelle tecniche di assemblaggio della cassa è rappresentata dal fondo rialzato (posto molto in alto, probabilmente per consentire l'esposizione delle spoglie) che si inserisce nella struttura infilandosi tra le due tavole sovrapposte che compongono ogni lato della cassa.

Quest'ultimo particolare sembrerebbe essere un espediente utile a ridurre il lavoro da praticare sul materiale (cosa che ci dà indizi sulla lucidità con cui ogni particolare dell'insieme veniva pensato): invece di scavare un apposito solco all'interno del fianco per accogliere il fondo si sfrutta la giunzione delle due tavole unite dai montanti per ottenere, con minimo sforzo, il medesimo effetto dal punto di vista strutturale.

La posizione del fondo rialzato (foto di Andrea Carloni - Rimini)

 

Di fronte ad una prova così evidente sull'importanza data alla fase progettuale, ci si aspetta che anche gli “incastri triangolari” possano svolgere un altrettanto significativo compito per quanto difficile da comprendere senza addentrarsi con appropriate metodologie nel lavoro di ricostruzione.

La cassa originale ha misure davvero imponenti arrivando ad una lunghezza di 175 cm, la nostra riproduzione è stata fatta più piccola, riportando ogni misura in scala.

Non è stato possibile però rispettare la stesse proporzioni degli incastri triangolari, che, venendo tenuti in posizione da chiodature trasversali necessitavano di una lunghezza adeguata a garantire il vincolo dato dalla “trapuntatura” del chiodo.

Una prova di assemblaggio con il posizionamento dei chiodi per verificare la loro efficacia.

 

Questo scostamento dai canoni originali ha amplificato la particolarità del giunto, creando una serie di riflessioni a mio avviso interessanti.

Ci è stato possibile verificare che gli incastri tengono efficacemente i vari pezzi, anche negli assemblaggi provvisori, utili a provare la connessione tra le varie parti.

Ad evitare fratture o spaccature dovute all'azione del cuneo che compone l'incastro, concorre la spalla in appoggio, su ognuno dei lati esterni, mentre un'ipotetica spaccatura dovuta ad una flessione laterale dei pannelli che compongono i lati della cassa sembra essere improbabile vista la solidità dell'assemblaggio completo. 

Una prova di assemblaggio che rende evidente la funzione di arresto della spalla (sulla destra del cuneo)

 

Nel complesso quindi credo che l'incastro funzioni ed ho potuto appurare che semplifica abbastanza la fase di assemblaggio definitivo.

Questo avviene grazie al fatto che la forma triangolare funge da “invito” alle varie parti, accompagnandole nella giusta posizione, senza necessitare di particolari attenzioni al posizionamento nell'atto di accostarle tra loro.

Sicuramente si tratta di un vantaggio non da poco, soprattutto viste le grandi dimensioni dei pezzi della cassa originale, che non saranno certo stati facili da manovrare.

Dal punto di vista costruttivo devo dire che ho riscontrato delle difficoltà, tanto che la realizzazione di questi otto solchi triangolari è stata sicuramente la parte più lunga e difficoltosa di tutto il lavoro.

Gli incastri triangolari realizzati medianto coltello da intaglio.

 

In più occasioni ho sentito il bisogno di ricorrere a strumenti differenti dal semplice coltello da intaglio, utensili che potessero agire sul legno “da sotto” (sollevando compiutamente il truciolo), invece che lateralmente come la lama del coltello.

Ho istintivamente pensato ad un utensile tradizionale composto da due lame piegate ad uncino, poste alle estremità di una barra immanicata a T.

Un disegno raffigurante l'attrezzo in questione.

 

Si tratta in effetti di un attrezzo poco conosciuto, se non dagli appassionati di lavori di falegnameria tradizionale, che ha comunque pochi riscontri nella tradizione italiana.

Il suo utilizzo sarebbe decisamente consono a questo genere di lavori, ma restavo dubbioso poiché non mi risultava alcuna informazione che ne potesse far risalire l'uso all'epoca medievale: non fonti documentarie, non iconografie ne' reperti; nessun riferimento.

Cercando in rete alla fine ho trovato una preciso riscontro, risalente proprio ad un periodo coevo a quello di fabbricazione della cassa: si tratta di una rappresentazione eseguita sulle vetrate policrome della cattedrale Notre-dame di Chartres.

La vetrate della cattedrale Notre-Dame di Chartres raffiguranti falegnami nell'atto di costruire una cassa, ed, a lato, il particolare dell'attrezzo raffigurato con la lama "ad uncino" (foto tratta dal blog  johanninternational.blogspot.com).

 

Le immagini che riporto, che illustrano l'utilizzo dell'attrezzo in questione proprio nella costruzione dei montanti di casse in legno, sono state tratte dal blog johanninternational.blogspot.com che per primo attesta l'uso di simili utensili in epoca medievale.

Sicuramente tra i ritrovamenti di scacchi di epoca medievale più studiati ed indagati c'è quello avvenuto a Venafro nel 1932.

Il confornto tra gli scacchi di Venafro in una veccchia foto e le copie in scala 1:1 realizzate da noi

 

Studi, testi, analisi, pubblicazioni e tesi inerenti a questi piccoli attrezzi ludici sono innumerevoli tanto che sarebbe impossibile, in questo contesto, citarli compiutamente; mi limiterò pertanto ad accennare alcuni passaggi di questa ricerca compiuta da molti protagonisti del mondo della cultura scacchistica ed archeologica.

La causa di tanto clamore nasce proprio dalle circostanze del ritrovamento (di cui ho già parlato qui), che non permisero un approfondito esame del contesto del rinvenimento tale da permettere una precisa datazione del reperto.

Per vicinanza geografica con diverse sepolture romane presenti nella zona, i pezzi vennero inizialmente descritti come pedine appartenenti ad un gioco di epoca classica e questo errore di base fu la causa dei tanti studi che si susseguirono.

Non si può certo imputare alcuna mancanza all'archeologa Olga Elia, che per prima si occupò di scrivere uno studio del reperto, visto che sembrò aver compreso l'importanza di quei “diciotto pezzi […] che devono considerarsi appartenuti ad un gioco da tavolino del genere detto di riflessione, tipo dama e scacchi”.

 

Nell'introduzione del testo di O. Elia si parla di 18 pezzi anche se ne vengono descritti 19, oggi sappiamo che i due frammenti riprodotti in foto sono di pezzi differenti.

 

Anzi, a mio avviso nel suo testo, laddove descrive ogni pezzo del ritrovamento, citandone proporzioni e dimensioni, traspare un tentativo di indagine più rigorosa, rimasta probabilmente in qualche modo frammentaria o “non conclusa” e per questo, forse, non completamente espressa. 

Il testo di O. Elia descrive anche la presenza di pomelli o tappi che andavano a completare alcuni pezzi (come re e regine) inserendosi nella loro cavità centrale. Tali parti sono purtroppo andate perdute.

 

Non possiamo certo stupirci se in quegli anni non fosse a conoscenza della storia e della nascita degli scacchi o della loro evoluzione in relazione alla foggia e al design dei pezzi, tanto più che studi conclusivi in questo settore vennero divulgati solo più tardi.

Eppure non possiamo non notare l'indizio fornito dalla sigla con la quale la studiosa descrive i singoli pezzi del ritrovamento: 

 

• R, R¹, R², R³, per quelli che oggi riconosciamo come Re e Regine del gioco degli scacchi;

   

  
  
   

• T, T¹,T², T³, per quelli che oggi sappiamo essere Torri nel gioco degli scacchi;

   

  
  
   

• A, A¹, A², per quelli che consideriamo Alfieri;

   

  
  
   

• a, a¹, a², per quelli che sono i Cavalli;

   

  
  
   

• B, B¹, B², B³, B⁴, per i Pedoni.

   

  
  
   

Il tentativo di accostamento di questi pezzi a quelli degli scacchi risulta, a mio avviso, evidente dalla scelta delle lettere iniziali dei singoli elementi, ma come spiegare la completa assenza di altri reperti simili nei molti scavi archeologici che in tutta Europa hanno fornito letteralmente montagne di reperti ascrivibili alla cultura ludica romana?

 

 

Successivamente venne ipotizzato (in particolare dal dott. Adriano Chicco, uno dei maggiori studiosi italiani dell'argomento) che la nascita degli scacchi in India potesse essere avvenuta prima di quando comunemente ritenuto, in modo che i pezzi rinvenuti a Venafro venissero contestualizzati grazie a riconosciuti contatti commerciali o militari tra l'Oriente ed il mondo romano.

Anche in questo caso non tutti i parametri però sembravano dare spiegazioni veramente credibili, infatti più si avanza nel tempo, avvicinandosi al VI – VII secolo d.C., più la presenza degli scacchi in Asia risulta plausibile, ma diventa sempre più difficile sostenere il mantenimento di scambi tra Oriente ed Roma.

Inoltre i pezzi di Venafro sono di foggia islamico-persiana, morfologia che difficilmente si può collocare in un periodo tanto anteriore, per esempio tra il III ed il IV sec. d.C., periodo ultimo in cui i contatti diretti tra Roma e paesi asiatici possono essere considerati ancora in auge ,seppur già notevolmente ridimensionati.

 

Essi furono esposti in diverse occasioni e questa visibilità sollecitò molti studiosi che scrissero le loro analisi, riportando diverse teorie nel tentativo di spiegare l'anomalia che questo ritrovamento comportava.

Non si poteva negare l'evidente similitudine dei reperti con altri scacchi rinvenuti in Europa, ascrivibili al periodo medievale e la tesi che anche gli scacchi di Venafro risalissero al X secolo, venne presa in considerazione in particolare dalla studiosa tedesca Antje Kluge-Pinsker in due studi del 1991 e del 1992.

 

 

Nel 1994, grazie all'interessamento del dott. Franco Pratesi, ci si apprestò a dirimere definitivamente la questione mediante un'analisi radiocarbonica con il metodo della spettrometria di massa con acceleratore che venne effettuata in due distinti laboratori: uno del Dipartimento di Scienze Fisiche dell'Università di Napoli Federico II e l'altro dell'Australian Nuclear Science and Technology Organisation di Sydney.

Il risultato fu unanime e venne così definitivamente riconosciuta la datazione degli scacchi che provengono dalla fine del X secolo.

 

Nel 2020, infine, è uscito un libro che riporta, oltre ai testi già raccolti in passato da “L'Itallia Scacchistica”, pubblicati successivamente alla datazione al radicarbonio, gli atti del convegno “Venafro e gli Scacchi” tenutosi il 7 settembre 2019 .

In quest'ultima pubblicazione lo studio di Federico Bonfanti e Marco Bertolini chiarisce, grazie ad un'analidìsi tecnologica sui reperti, che il materiale utilizzato per realizzare gli scacchi non è osso, come si era convenzionalmente creduto, ma corno, ottenuto da più palchi di cervo europeo adulto.

Quante sorprese saranno ancora in grado di riservarci questi piccoli reperti già tanto discussi?

 

 

Gli scacchi che si vedono nelle immagini del post sono copie eseguite da noi in scala 1:1.

Essi sono stati riprodotti a mano in numero tale che, una volta colorati in differenti sfumature potessero formare un set da gioco completo.